Останки Южного слона -уникальная "реликвия" времени и гордость Приморской ОТГ

Ушли в далекое прошлое времена, когданаша степь дрожала под копытами древних животных. Они оставили свои следы в виде ископаемых останков. В палеонтологических исследованиях Академии наук Украины говорится о бизоне из Ногайска, который был найден у побережья Азовского моря. Но самая уникальная «реликвия» времени - останки Южного слона, скелет которого сегодня украшает экспозицию музея зоологии г. Санкт-Петербург. Наличие подобных находок дает основания думать о том, что природа Приазовья в своем далеком прошлом была сродни Африканскому или Азиатскому континенту. По своим размерам наш Южный слон значительно превосходит все известные скелеты ископаемых и современных слонов.

Хоботные существовали около 40 млн.лет. До настоящего времени дожили индийский и афри­канский слоны. Наиболее древние хоботные известны в среднем па­леогене. Начиная с палеогена (23 млн.лет) до четвертичного пери­ода (1,8 млн.лет) хоботные были широко распространены на всех материках, кроме Австралии и Антарктиды.Слон, который был найден в песчаных отложениях Азовского побережья, относится к плиоцену (3 млн. лет). Кости за­легали на глубине 25 м от по­верхности речных отложений. Высота скелета, от уровня зем­ли до вершины черепа — 435 см. Данные о размерах позволили ученым высчитать рост этого животного при жизни. Высота слона в области спины достига­ла 440-450 см. Что же касается размеров ныне живущих слонов, то самый крупный индийский слон, самец, достигает высоты 320 см, самка — 260-280 см. Аф­риканский слон крупнее индийс­кого, взрослые самцы этих живот­ных иногда достигают 400 см. По своим размерам наш Южный слон значительно превосходит все известные скелеты ископаемых и современных слонов. Высота Юж­ного слона из Франции равна 383 см, высота лесного слона из Британского музея — 370 см, вы­сота Таймырского и Березовско­го мамонтов — 265 и 285 см.